Schweinswal

Wissenschaftlicher Name: Phocoena phocoena
Deutscher Name: Schweinwal
Andere Namen: Kleiner Tümmler, Braunfisch, Meerschwein
Englische Bezeichnung: Harbour Porpoise, Common Porpoise, Puffin Pig
Spanischer Name: -

Taxonomie
Klasse: Mammalia
Ordnung: Cetacea
Unterordnung: Odontoceti
Familie:  Phocoenidae
Gattung: Phocaena
Spezies:  phocaena

Verhalten
Obwohl Schweinswale nahe der Küste leben, sind sie relativ scheue Tiere und bleiben die meiste Zeit unter der Wasseroberfläche. Jedoch können sie trotzdem gelegentlich beim Ruhen an der Oberfläche beobachtet werden. Sie schwimmen langsam und gewöhnlich eher in kleinen Gruppen oder allein. Bis 6 Minuten können sie tauchen, bevor sie zum Atmen an die Wasseroberfläche kommen. Der Blas eines Schweinswals kann aufgrund des „schneuzerartigen Puffgeräusches“ leicht wahrgenommen werden. Normalerweise bleiben die Tiere lang unter Wasser und halten sich von Booten fern.

Globale Verbreitung
Schweinswale werden in subarktischen Küstengewässern und den kühleren Gewässern des Nordatlantik und Nordpazifik gefunden. Sie sind die einzigen Mitglieder der Schweinswalfamilie, die in europäischen Gewässern verbreitet sind. Am häufigsten werden sie in der 10 km-Zone vor den Küsten gefunden. Oft besuchen sie flache Buchten, Flussmündungen und Gezeitenkanäle, die unter 200 m tief sind. Sie schwimmen außerdem gelegentlich Flüsse aufwärts.
Abhängig von der Verteilung der Nahrung über das Jahr sind sie im Sommer eher in Küstengewässern, im Winter jedoch in der Hochsee zu finden. Manchmal sind sie zudem im Sommer eher in nördlicheren und im Winter in südlichen Gebieten zu beobachten. Einige Populationen sind das ganze Jahr in der gleichen Gegend präsent.

Morphologie
Verglichen zu anderen Arten der Familie sind Schweinswale klein. Ihr Kopf ist abgerundet und besitzt höchstens ansatzweise einen Schnabel, da der Unterkiefer länger als der Oberkiefer ist. Sie haben eine dunkelgraue bis blauschwarze Rückenfärbung und einen weißlich bis hellgrau gefärbten Bauch. Die Lippen der Tiere sind schwarz, ebenso wie das Kinn. Die Mundlinie ist leicht nach oben gezogen, was den Eindruck hervorruft, die Wale würden lächeln. Junge Schweinswale sind verglichen mit ausgewachsenen Tieren heller und in den ersten Stunden nach der Geburt besitzen sie noch so genannte Geburtslinien, die wie lange blasse Falten auf ihrer Haut aussehen und sich vom Rücken zum Bauch ziehen. Bei der Geburt messen Schweinswale zwischen 67 und 85 cm, im ausgewachsenen Zustand 1,4 bis 1,9 Meter messen die Tiere. Das Geburtsgewicht beträgt etwa 5 kg. Die ausgewachsenen Tiere wiegen zwischen 55 und 65 kg. Sie ernähren sich von Fisch, gelegentlich Tintenfisch, Krill und andere Kleinkrebsen.

Gefährdung
Bootsverkehr, Walfang, Lebensraumverlust, menschliche Störung, chemische Meeresverschmutzung, Lärmbelastung der Ozeane, Fischernetze, Erschöpfung der Beutefischpopulationen (Nahrungsmangel)

Bestand
Einige Populationen sind in den letzten Jahrzehnten aufgrund menschlicher Einflüsse kleiner geworden. Die Größe der Weltpopulation ist nicht bekannt.

Schutzmaßnahmen
CMS: nicht gelistet